Al 35 edities lang is de SPIE Football Cup een bijzondere traditie: honderden collega’s uit heel Europa komen een weekend samen om te sporten, lol te maken en het SPIE-gevoel te versterken. Voor de jubileumeditie in 2025 werkte SPIE Nederland opnieuw met partner EventZ.
René Huijbregts (eigenaar van EventZ) en Manouk Loonstijn-Gregoor (communicatie manager bij SPIE Nederland) vertellen over het belang van wederzijds vertrouwen, de uitdagingen bij zo’n groot internationaal event en hoe je dat vertaalt naar een zorgeloze ervaring voor alle deelnemers.
Waarom is de Football Cup belangrijk voor SPIE?
Manouk: “Het is veel meer dan een sporttoernooi. Het verbindt 400 collega’s uit twaalf landen. Je leert elkaar kennen buiten het werk om, in een totaal andere setting. Dat is goed voor het wij-gevoel, maar ook gewoon leuk. Je ziet hoe fanatiek mensen worden, maar het gaat altijd om sportiviteit en collegialiteit.”
Hoe komt die langdurige samenwerking met EventZ tot stand?
Manouk: “We organiseren al jaren grote, complexe evenementen met ze. Of het nu het SPIE-event was voor 5.500 medewerkers en familieleden of onze internationale meeting in Rotterdam: het zijn altijd producties met veel details en hoge verwachtingen. René en zijn team kennen ons door en door. Ik hoef niks uit te leggen. Het klopt gewoon.”
René: “We hebben inderdaad samen al behoorlijk wat mooie dingen neergezet. Dat geeft vertrouwen aan beide kanten. SPIE weet: als EventZ het doet, is het geregeld. Niet alleen op papier, maar ook echt in de praktijk. Daardoor kunnen we ook kritischer naar elkaar zijn en het elk jaar beter maken.”
Hoe ontstond deze editie eigenlijk?
René (lachend): “Ik was in Barcelona voor een andere SPIE-productie toen Lieve Declercq, destijds CEO, mij belde met de vraag: ‘René, organiseer jij ook voetbaltoernooien?’ Dat zegt alles over de relatie. Er wordt gewoon gebeld en je gaat aan de slag. Dat vertrouwen krijg je niet als je elkaar niet goed kent.”
Wat maakt het organiseren van deze editie zo complex?
René: “Ruim 400 deelnemers uit twaalf landen betekent nogal wat op het gebied van logistiek. Vervoer vanaf vliegvelden en stations, pendeldiensten, meer dan 800 hotelovernachtingen, eten en drinken, veiligheid op het veld, EHBO, fysiotherapeuten. En dan wil je dat het aanvoelt als één geheel, dat niemand verdwaalt of zich een nummertje voelt.”
Manouk: “En het zijn niet de gemakkelijkste deelnemers,” lacht ze. “Het zijn collega’s die op de vrijdag in de feeststemming zijn, maar de volgende dag wel serieus willen winnen. Dat is een heel eigen dynamiek.”
Houd je vanwege de complexiteit nog rekening met dingen?
René: “We plannen altijd royaler dan op het eerste oog noodzakelijk. Extra; busplaatsen, hotelkamers, scheidsrechters en catering. Als wij bijvoorbeeld communiceren dat de pendelbussen om maximaal 07.45 uur vertrekken, gaan wij er al vanuit dat er tot 08.15 uur nog deelnemers “aan komen sjokken”. Dit jaar hebben we bewust gekozen voor een compacte opzet in Rotterdam: Hotel New York en de SS Rotterdam voor overnachtingen, het Sparta trainingscomplex als toernooilocatie en het Sparta stadion voor de afsluitende party.”
“Die toernooilocatie keuze was niet toevallig,” legt hij uit. “Dat complex is technisch aangelegd door SPIE. Het is mooi om mensen te laten spelen op een plek waar hun eigen collega’s aan hebben gewerkt. Dat versterkt de trots.”
Hoe zag het weekend er concreet uit?
René: “Vrijdag aankomst en inchecken. Nederlanders zaten in Hotel New York, de Buitenlandse teams op de SS Rotterdam. ’s Avonds een Welcome Party met buffet, pooltrekking en teamcaptainmeeting. Zaterdag om 7.45 uur vertrokken alle bussen naar het trainingscomplex voor in totaal 80 wedstrijden. We hadden EHBO, fysio’s, lunches, alles geregeld. De finale werd afgesloten met een award ceremonie in het Sparta-stadion en een feestavond tot middernacht in het Kasteel van Sparta.”
Manouk: “Zondag ging iedereen weer terug naar huis. Moe, maar heel blij. We kregen complimenten uit alle landen.”
Wat maakte deze editie beter dan eerdere?
Manouk: “Vooral hoe strak en professioneel het georganiseerd was. Aan alles was gedacht en het was tot in de puntjes geregeld.”
René: “We hebben echt op detailniveau gekeken. Van de pendeldiensten tot de goodiebags met zonnecrème en bidons. Extra video- en fotografenteams om het mooi vast te leggen. En het programma compact en overzichtelijk houden, zodat het één beleving werd.”
Wat leren jullie hier zelf van?
René: “Dat voorbereiding álles is. En dat je moet durven investeren in kwaliteit. Niet krap plannen, maar zorgen dat het gewoon klopt. Alleen dan kun je mensen echt ontzorgen en een weekend bieden waar ze met plezier op terugkijken.”
Manouk: “En dat het waarde heeft om EventZ als vaste partner te hebben. Je bouwt iets op. Wij weten dat het goedkomt met EventZ. Dat maakt voor SPIE het verschil.”
Beeld: Eventz
Van onze partners
