Wat is er nou leuker dan spelen? Uitgedaagd worden, uitdagen en ondertussen verwend worden in een regio vol mogelijkheden? Laat daar ook de zon nog even een duit in het zakje doen en je hebt alle ingrediënten voor een geslaagd meerdaags event.
Dit event heet Switzerland Meeting Trophy. Het heeft iets weg van een studiereis, maar schijn bedriegt. Al zestien jaar heeft deze klantgerichte rally een duidelijke focus: Zwitserland op de kaart zetten als all-year-round event- en incentivebestemming. En dat door het écht te ervaren, samen met internationale teams van event- en incentivespecialisten die dwars door het land bezig zijn met sport en spel.
Wij mochten mee, en oh yeah, wij gingen mee. Het doel was de beker, en daar stak Team North-America & Canada een stokje voor. Evenals nog een paar landenteams overigens. Op welke plek Team Nederland eindigde maakt niet veel uit; het ging tenslotte om meer dan de winst (hoor je dan te zeggen ;)). De winst zat ‘m in het netwerken met 12 landgenoten, zo’n 70 internationale eventprofessionals en de betrouwbare partners van Zwitserland Toerisme. En dat waren er heel wat: van zeer comfortabele (zaken)hotels en sjieke restaurants tot een stipt autoverhuurbedrijf en alles daartussen.
De 16e editie is a wrap en daarmee bewijst Zwitserland Toerisme, in Nederland vertegenwoordigd door SCIB (Switzerland Convention en Incentive Bureau), dat het speelse element écht zorgt voor verbinding. De competitie voor alertheid en de ervaring voor inspiratie. Het was een trophy met een strik erom waar met veel verve om gestreden werd.
Het begon zo goed…
Zo deed Team Nederland het op de eerste dag van de rally niet slecht, we stonden na de telling op de vierde plaats. Daar waren heel wat challenges voor gestreden: na een zeer comfortabele nacht in Villars, in het sjieke Chalet RoyAlp Hotel & Spa, was het koeien melken geblazen in de bergen, werden hoefijzers rond een paal gemikt en zoefden de teams in gloednieuwe Audi’s naar Chateau de Chillon voor een picknick.
Montreux was de volgende stop. In ‘the city of jazz’ werd wijn geproefd, renden teams langs het meer voor foto-opdrachten en vond – heel toepasselijk voor deze stad – een muziekquiz plaats in het casino. We vertellen er niet bij dat we daar Shazam voor bij de hand hadden… en dan nóg op de vierde plek eindigen?!
Na deze volle dag bracht de avond tijd en ruimte om te netwerken tussen de landenteams in Chaplin’s World, het wereldberoemde museum in the mansion van Charlie Chaplin. Het was daar, tussen de wassenbeelden en culinaire hoogstandjes, waar de tussenstand bekend werd gemaakt door de vice-director van Switzerland Tourism: Urs Eberhard. We konden met Team Nederland de nachtrust in Eurotel Montreux goed gebruiken. Opladen voor dag twee!
Deelname was de prijs!
Op het programma: een prachtige rit in de team-auto’s door vineyards richting Lausanne. Een decor dat nóg meer schitterde dankzij de warme temperaturen; het zat de Meeting Trophy – net als alle eerdere edities – wederom mee met het weer. Misschien zelfs iets té. Hoewel, een verfrissende duik in het meer van Genève werd zo het programma in gefietst!
In Lausanne werd het pas echt sportief: rotsblokken werpen en hersens kraken op vragen over de Spelen in het Olympisch Museum. Als beloning stond een uitgebreide brunch klaar in een restaurant aan het meer.
De tocht werd voortgezet naar het drukkere en stadse Genève, want ook daar werden we op de proef gesteld met activiteiten zoals het eruit en erin plaatsen van een onderdeel in een horloge. Op tijd welteverstaan! En waar een meer is, mag gewaterfietst worden, dus ook die race ontbrak niet.
Moe en voldaan kregen we even gelegenheid ons op te frissen in Fairmont Genève, om niet veel later stralend te verschijnen voor het avondprogramma waar iedereen naar uitkeek. In het parkrestaurant vonden de teamleden, organisatoren en partners elkaar in gesprekken aan prachtig gedekte ronde tafels. Het was Urs Eberhard die de winnaar bekendmaakte, wat hij met veel humor deed. Nederland piste naast de pot. Maar, de deelname pakt niemand ons af!
Zelf ervaren is #inlovewithswitzerland raken
De kracht van Switzerland Meeting Trophy zit ‘m namelijk niet in het winnen van de rally – hoewel het ook niet vervelend is als je de trofee wél wint natuurijk! “Het is de hele sfeer die ervoor zorgt dat mensen met elkaar in contact komen, binnen de teams, tussen de landenteams en er overheen, met betrouwbare zakenpartners van Zwitserland Tourism,” zegt Urs Eberhard.
Lisette van Dolderen, die al 21 jaar de bestemming vertegenwoordigt vanuit Switzerland Convention & Incentive Bureau, vult aan: “Zonder het echt te beseffen ontmoet iedereen op inspirerende wijze de mogelijkheden van de regio; het geeft nieuwe incentive ideeën, suggesties voor locaties, de smaak en variatie van gastronomie en het laat zien hoe uitstekend het openbaar vervoersysteem werkt. Het is als event- of MICE-professional heel belangrijk dat je zelf ervaart hoe Zwitserland werkt. Dan merk je dat je direct #inlovewithswitzerland raakt en wil je dat zo breed mogelijk delen.”
Wat kwam je halen, waarom ging je mee?
Raimunda (Travel Store): Ik ging mee om meer te weten te komen over deze omgeving om onze klanten, met name MKB-bedrijven, beter te kunnen adviseren. De plek waar ik ze ‘most likely’ naartoe zou sturen is Fairmont Genève.
Amanda (Business Booking International): Ik wilde me laten inspireren en verrassen, en dat is gelukt. Ik kende dit gebied niet goed. Wat ik mooi vind is dat de combinatie van drie verschillende steden goed te maken is, omdat ze dicht bij elkaar liggen; Montreux, Genève en Lausanne. De bergen zijn voor ons heel interessant vanwege de wintersportboekingen, daarmee is Chalet RoyAlp Hotel & Spa een schot in de roos. En dan natuurlijk wel met raclette erbij!
Donna (Loco Enzo): Ik kende Zwitserland nog niet als bestemming, dus dit was een hele interessante kennismaking. We organiseren regelmatig rally-groepen; we zetten ze bijvoorbeeld uit in Nederland of Portugal. Auto’s huren, routeboeken mee, opdrachten maken onderweg. Dat is een-op-een te realiseren in Zwitserland. We hebben een divers palet aan opdrachtgevers; van bankiers tot constructeurs. Heel fijn om nu de charmes van de drie bestemmingen beleefd te hebben.
Henrick (Con Questa): Ik wilde meer te weten komen, en dat is gelukt. Dit is een super interessante bestemming voor onze members, veelal vermogende mensen. Met name Chalet RoyAlp Hotel & Spa sluit heel goed aan bij onze klanten. Ook het Jazzfestival in Montreux, in combinatie met een wine tasting en een overnachting in Fairmont Montreux is iets wat ik zo kan voorstellen aan onze members. Dankzij al deze inspiratie was deze reis heel waardevol voor mij.
Veronique (Travelcounsellors): Ik wilde mijn netwerk vergroten en inspiratie opdoen voor deze bestemming. Regelmatig krijg ik vragen over de bestemming, maar ik kende het nog niet goed genoeg. Juist voor de rondreizen de we aanbieden, ben ik blij dat ik de Swiss Travel Pass heb kunnen ervaren en klanten nu kan adviseren. Vorig jaar had ik klanten die een rondreis met de auto maakten, maar nu kan ik zeggen; laat lekker staan en pak het openbaar vervoer!
Wat was het meest inspirerende?
Henrick (Con Questa): het showelement in Chaplin’s World; na de film in het theater over Chaplin had iedereen een wow-moment toen het scherm omhoogging en we direct gefêteerd werden in de ruimte daarachter. Dat vond ik echt wel heel gaaf.
Amanda (Business Booking International): Ik vond het klok-maken in Genève erg origineel; daar kun je echt veel uithalen. Het is ook typisch iets voor deze streek.
Veronique (Travelcounsellors): De locatie waar het parkrestaurant in Genève gevestigd is. We zaten daar dicht bij de locals, die heerlijk aan het schaken waren in het park. En de hele wereld mag weten van het eerste hotel waar we zaten, Chalet RoyAlp Hotel & Spa in de bergen. Wat een parel!
Beeld: Barbara van Baarsel en Mattias Nutt
Van onze partners
