“Als je heel goed naar mij luistert, kan het niet misgaan”, zegt Michelle Braams van Yogabeach, terwijl ik samen met eventmanagers in kleermakerszit op het strand van BeachBreak haar instructies volg.
En ja hoor, voor we het weten staan we op ons hoofd! Een bijzondere afsluiting van weer een tweedaagse Locatietour van Linda op Locatie. Deze keer in samenwerking met Marieke van Willigenburg van Noordwijk Marketing, om – je raadt het al – bekend te raken met de locaties en activiteiten van deze bruisende kustplaats.
Lees ook
Zo op mijn hoofd ziet de horizon er toch anders uit. Met dit andere perspectief neem ik even de tijd om de ruim twaalf (!) locaties die we in korte tijd gezien hebben de revue te laten passeren. Hoe zou ik al deze eventvenues waarderen als ik eventmanager zou zijn?
Ik heb meteen al een paar favorieten: Alexander Hotel aan de Zeeweg. Alleen al de geur bij binnenkomst brengt je in andere sferen, nog los van het uitzicht op de woelige zee. En een totaal andere locatie, Landgoed Tespelduyn, resoneert ook bij mij. Ze beloven het best bewaarde geheim te zijn van de Bollenstreek en ergens snap ik dat wel. Ik zie hier voor me dat menig vergadering in combinatie met een jeu de boule of footgolf-workshop geslaagd zal zijn!
Koninklijk thuis
Oh, en natuurlijk de grand lady van de badplaats: Grand Hotel Huis ter Duin. Zoals Linda Kerkhoven, organisator van de Locatietour, al vanaf de eerste editie van haar tweedaagse tours belooft: ‘je weet pas écht hoe het is, als je er bent geweest’. En dat blijkt ook in Huis ter Duin het geval: je wentelt je in bijna koninklijke allure terwijl je je er toch al snel thuis voelt. De mogelijkheden zijn oneindig; van sjieke galadiners tot toffe jubileumevents met een clubavond in de kelder als feestelijke afsluiting. Alles is zoals je van een vijfsterrenhotel mét Michelsterrestaurant mag verwachten. Daar hebben ze ook de leveranciers voor de (strand)activiteiten op geselecteerd, mogen we bovendien ervaren tijdens de kick-off van de tour. Ja, als ik eventmanager zou zijn, zou ik mij hier in goede handen voelen en met plezier een onvergetelijk live event neerzetten.
Verademing, typisch Noordwijks
Over ‘in goede handen’ voelen gesproken. Weet je waar je pas écht wordt gefêteerd? Je verwacht het misschien niet, maar trainingscentrum De Baak Seaside, letterlijk áán het strand gelegen, weet haar bezoekers (of het nu cursisten, congresdeelnemers of hotelgasten zijn) pas te verrassen met haar topkeuken. De lunch gaf precies de juiste energie om de hele groep klaar te stomen voor een fietstocht langs een aantal iconische hotspots van Noordwijk.
Eerste stop: Van der Valk Palace Hotel Noordwijk. Eerlijk: gewoon precies zoals je mag verwachten van Van der Valk, maar dan nog net even wat meer. Meer beleving, meer persoonlijke touch en natuurlijk die ‘verademing’ (een woord dat je vaak hoort in Noordwijk) wat je misschien toch echt alleen in Noordwijk ervaart vanwege de frisse zeelucht die de kamers binnenstroomt!
Buitengewoon en binnenstebuiten
Even rechtop zitten. Je moet het niet pushen natuurlijk. De wind blaast mijn gedachten in de rondte, terwijl de wereld weer recht staat; ik zie hetzelfde gebeuren bij de eventmanagers. De één nog wat blurry, de ander helemaal zen. Bij mij duizelt het een beetje, maar dat kan ook van al die mooie of juist opmerkelijke venues zijn. Zo verschillend, en toch kunnen ze goed gecombineerd worden.
Klooster is niet te vergelijken met SPACETOURS. Daar waar Klooster Events zich richt op de high-end markt met de combinatie van art, design en events, is de European Space Agency een wereld op zich. Eén waar je als bedrijf vooral verwonderd raakt van waar we als mens al toe in staat zijn gebleken. Het is het technische en administratieve hart van de Europese Ruimtevaartorganisatie, waar je tijdens een (basic of custom) tour of zelfs VIP Space Dinner wel heel dicht bij het onaardse komt. Dat buitengewone ontgaat je niet, want je komt er niet eens in zonder langs een soort douanepost te gaan en je ID te showen. Pas na groen licht, mag je door naar de habitat van André Kuipers.
Trouwens, groen licht, dat geldt ook voor Hotel van Oranje, nog zo’n vijfsterrencomplex aan zee. Met recht complex, niet alleen de bouw is dat, ook dat wat er straks – in 2024 – komt te staan: luxe met een hoofdletter ‘L’. We kregen alvast een kijkje in de maquette en uitleg van het salesteam, dat nu al staat te trappelen om de markt te bestieren.
Lunch tot lunch
Linda op Locatie en Noordwijk Marketing hebben van lunch tot lunch een groep van zo’n 50 corporate- en freelance-eventmanagers onder weten te dompelen in veel van wat Noordwijk te bieden heeft. Powerkiten op het strand? Check. Barbecueën met sunset bij hotspot Vrijstaat Nederzandt? Dikke check! En must-go-to als je het mij vraagt.
Quiz in het oneindig grote en veelzijdige NH Leeuwenhorst? Sure thing. Het is maar goed dat de organisatie afsloot met een lunch in Beachclub O, om alle ooooh’s nog even te delen met elkaar.
Beeld: Bianca de Wit (BFoto)