In de Copraloods van DeFabrique in Utrecht schuiven voetballers, coaches, bestuurders en relaties aan tussen de camera’s en de tribunes. Ergens in die drukte houdt Brand New Live de touwtjes in handen van een productie die tv-uitzending, awardshow en netwerkevenement in één avond samenbrengt. Directeur Chris Havinga ontwikkelde het recept en bouwt voort op 6 succesvolle edities.
De Eredivisie Awards is het jaarlijkse evenement waarin de VriendenLoterij Eredivisie, ESPN en de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie de beste voetballers en voetbalsters van het seizoen eren met een award. Wat begon als een pitch die Brand New Live in 2021 won, groeide uit tot een productie die televisie, awardshow en netwerkevent combineert. Zes edities verder is het een vaste waarde op de voetbalkalender van alle voetbalprofs in Nederland.
© Nathan Reinds
Eén evenement, drie partijen
De Eredivisie Awards ontstond nadat De Telegraaf in 2020 stopte met het traditionele voetbalgala. De Eredivisie CV en ESPN zagen kans om zelf een evenement neer te zetten en schreven een pitch uit tussen drie partijen. Brand New Live won die pitch en organiseerde in 2021 de eerste editie, midden in corona, zonder publiek en met gepaste afstand tussen de deelnemers.
Een jaar later voegde de organisatie de Vrouwen Eredivisie toe om het vrouwenvoetbal een gelijkwaardige plek te geven. Daarmee veranderde de samenwerking meteen van vorm. “Het is eigenlijk een drie-eenheid geworden, terwijl het daarvoor een twee-eenheid was”, legt Chris uit: de Vrouwen Eredivisie valt onder de KNVB, de uitzending loopt via ESPN en de mannencompetitie via de Eredivisie CV.
Elke partij brengt eigen belangen en eigen sponsoren mee, soms zelfs concurrerende. “Daar proberen wij zo goed mogelijk een weg in te vinden, zodat iedereen tevreden is”, vertelt Chris. Zijn oplossing klinkt simpel, maar blijkt het fundament van de hele productie: “Als je veel en pro-actief communiceert voorkom je ruis en conflicterende situaties.”
© Nathan Reinds
© Nathan Reinds
Puzzelen met agenda's
Je zou verwachten dat het einde van het seizoen het meest logische moment is om terug te blikken. Toch is timing de grootste uitdaging voor alle partijen. De agenda’s van de VriendenLoterij Eredivisie en Eurojackpot Vrouwen Eredivisie lopen namelijk niet gelijk, en daar komen EK’s en WK’s, Europese finales en bekerwedstrijden nog bovenop.
Zodra het seizoen stopt, vertrekken spelers vaak al de volgende dag op vakantie. Omdat de Vrouwen Eredivisie doorgaans één of twee weken langer doorloopt, moet de organisatie soms tot het laatste moment wachten met de genomineerden. Een spectaculair doelpunt in de slotweken kan de hele lijst nog overhoop gooien!
Om toch op tijd de juiste mensen op het podium te krijgen, werkt men met nominaties, bepaald door onder andere aanvoerders en coaches. Zo blijft er ruimte om bijvoorbeeld een bekende oud-international op tijd uit te nodigen als eregast. De voorbereiding begint daardoor al een half jaar van tevoren, met bijna wekelijks overleg over de invulling.
“We hebben het over potentiële winnaars, entertainment, uitreikers, content voor social media en branding”, vertelt Chris.
© Nathan Reinds
DeFabrique als decor
Sinds 2022 vindt de Eredivisie Awards plaats in DeFabrique in Utrecht, een locatie die volgens Chris alle ‘boxes’ aantikt. Centraal gelegen, ruime parkeergelegenheid en een prettige prijs-kwaliteitverhouding: praktische zaken die het evenement voor iedereen toegankelijk houden.
De Copraloods geeft de avond net dat extra tikkeltje sfeer. De hoge, authentieke ruimte is ideaal voor televisieopnamen en verandert na de uitzending naadloos in de locatie voor de borrel. Ook praktisch gezien is DeFabrique onmisbaar: achter de schermen draait een crew van ruim 100 mensen mee, van cameraploegen tot cateringpersoneel. “En dan heb je ook daar de ruimte voor nodig”, zegt Chris. “DeFabrique leent zich daar perfect voor.”
Voor het live televisieprogramma werkt Brand New Live samen met FabriQ Media Group, die de uitzending verzorgt in samenspraak met ESPN.
© Nathan Reinds
Meer dan cijfers
Succes meet Chris niet alleen af aan kijkcijfers. “Wat wij en vooral mijn opdrachtgevers vooral in de gaten houden, is het totale bereik”, legt hij uit. Dat cijfer groeit ieder jaar, mede dankzij ESPN die vooraf en tijdens de avond losse hoogtepunten via de socials deelt. Ook de VriendenLoterij Eredivisie en de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie hebben een groot netwerk waarin alle content wordt gedeeld. Daarbovenop komt het ‘belevingscijfer’ van het evenement bij alle aanwezigen; zij kijken aan het einde van ieder evenement alweer uit naar de eerstvolgende editie.
Juist de onvoorspelbare momenten maken het live-evenement het leukst. Een verrassende familiereünie op het podium, een idool dat een prijs uitreikt zonder dat de winnaar het ziet aankomen; het zijn scènes die je kunt voorbereiden, maar nooit helemaal kunt plannen. “Je zorgt dat de kans er is, en dan gebeurt het vaak ook.”
Kelsey Lebrechthausen, senior projectleider bij Brand New Live, kent de eventformule als geen ander en vat de aantrekkingskracht ervan treffend samen: “Het is echt een parel van een productie met ontzettend veel verschillende aspecten waarmee je te maken hebt.” Diezelfde veelzijdigheid keert terug in de netwerkborrel, alias ‘de derde helft’. Zodra de camera’s uitgaan, schuiven de vierhonderd genodigden, van net gehuldigde spelers, tot aan coaches en bestuurders, vanaf de tribunes de zaal in. Voetballer of sponsor, iedereen staat even later gewoon naast elkaar aan de bar, terwijl de DJ de avond overneemt.
Benieuwd hoe Brand New Live tv, awardshow en netwerk-event tot één avond weet te smeden? Bezoek het profiel van Brand New Live en ontdek wat het bureau voor jouw evenement kan betekenen.
Beeld: Nathan Reinds & Brand New Live
Van onze partners
