In de evenementenbranche wordt volop aan marketing gedaan. Social media, websites, campagnes, content en externe bureaus: aan zichtbaarheid vaak geen gebrek. Maar dragen al die losse inspanningen ook bij aan waar je als organisatie commercieel naartoe wilt? Volgens Romy Smits ligt daar een belangrijke kans. Haar overtuiging: sterke marketing begint niet bij méér doen, maar bij scherper kiezen.
De evenementenbranche is voor Romy allesbehalve nieuw terrein. Ze werkte voor locaties als Naarderbos, The Upper Deck, Gooiland en was de afgelopen vier jaar marketing- en concept manager bij Vermaat Events. Daar hielp ze naast Vermaat Events zelf verschillende locaties met hun marketing en commerciële koers. Nu zet ze die ervaring in voor haar eigen opdrachtgevers.
Zuid-Afrika gaf het laatste zetje
Voor zichzelf beginnen speelde al langer door Romy haar hoofd. Toch kwam het er nooit van. Ze had het erg naar haar zin bij Vermaat Events en daardoor was er niet direct een aanleiding om die stap te zetten. Tot haar man Remco voor zijn bedrijf tijdelijk naar Zuid-Afrika vertrok en Romy met hem meeging.
“Het heeft me net het laatste duwtje in de rug gegeven om voor mezelf te starten. Het ondernemerschap zat al langer in mijn hoofd, en dit voelde als hét moment om die stap ook echt te zetten.”
Met Brand to Business werkt Romy als marketingpartner naast de ondernemer of het commerciële team. Daarbij begint ze bij de business: waar wil de organisatie naartoe, welke opdrachtgevers en aanvragen passen daarbij en wat is er nodig om hen te bereiken? Vanuit die commerciële doelen bepaalt ze welke rol marketing moet spelen. Dat vertaalt ze naar strategie en positionering, concrete projecten of extra regie als externe marketing lead. Zo wordt marketing geen verzameling losse acties, maar een gericht middel voor commerciële groei. “Ik ben geen traditioneel marketingbureau, maar iemand die meedenkt vanuit de business en zorgt voor richting en regie in marketing.”
Marketing en sales horen aan dezelfde tafel
“Je marketing kan nog zo goed zijn, als sales er niet op aansluit, laat je kansen liggen.” Volgens Romy zit daar voor veel eventbedrijven nog winst: laat beide disciplines veel slimmer samenwerken.
Dat inzicht kreeg Romy zelf toen ze bij Gooiland commercieel manager werd en zowel marketing als sales aanstuurde. “Dat heeft echt mijn ogen geopend. Als je marketing en sales goed op elkaar afstemt, dan kan je daar echt heel succesvol mee zijn.”
Marketing doet een groot deel van het voorwerk, sales hoort vervolgens precies te weten welke doelgroepen en aanvragen worden aangejaagd. Andersom moet sales teruggeven welke leads daadwerkelijk interessant blijken. Zo kun je blijven bijsturen.
Daar hoort volgens Romy nog een keuze bij die voor veel bedrijven spannend blijft: bepalen voor wie je er vooral wél bent. “Echt kiezen om gekozen te worden is een belangrijk thema, vind ik.”
Een eventlocatie die ideaal is voor groepen van 150 personen hoeft zich online niet even enthousiast op aanvragen voor twintig gasten te storten. Door de ideale aanvraag scherp te definiëren, kan marketing veel gerichter de juiste business aantrekken. Dat geeft sales meer focus én maakt de positionering sterker.
Niet méér marketing, maar de juiste marketing
Meer marketing is volgens Romy lang niet altijd de oplossing. Ze ziet meer winst in eerst scherp krijgen waar je als bedrijf naartoe wilt. Vanuit die basis wordt vanzelf duidelijker welke marketing daar daadwerkelijk aan bijdraagt en voorkom je dat je vooral veel losse dingen doet.
De naam Brand to Business vat precies samen waar Romy in gelooft. In de eventbranche verkoop je iets wat een opdrachtgever vooraf niet kan uitproberen. Je merk moet dus al vertrouwen en gevoel oproepen voordat het event überhaupt heeft plaatsgevonden. Als dat klopt, vergroot je de kans om op die felbegeerde shortlist terecht te komen én maak je het voor sales makkelijker om de deal te sluiten.
“Van je merk je business te maken. Als je je merk sterker neerzet, zal de business daaruit voortkomen.”
En ondertussen borrelt er nóg iets in Zuid-Afrika
Stilzitten staat voorlopig niet op de planning. Naast Brand to Business bouwt Romy samen met haar man Remco Smits aan The Wedding Boutique. Beiden kennen de evenementenbranche van binnenuit en delen een liefde voor bijzondere locaties en sterke concepten.
Brand to Business blijft Romy’s belangrijkste focus. Tegelijkertijd ontstond in Zuid-Afrika een kans die zij en Remco niet wilden laten liggen. Met The Wedding Boutique combineren ze hun jarenlange ervaring in de eventbranche met hun lokale kennis en netwerk. Ze creëren boutique style weddings in Zuid-Afrika voor Europese bruidsparen, op bijzondere locaties en samen met zorgvuldig geselecteerde lokale partners. Inmiddels is de website live, zijn de eerste locaties en partners bezocht en lopen ook de eerste aanvragen binnen.
Kan jouw marketing wel wat richting gebruiken?
Romy denkt graag met je mee over waar je naartoe wilt en hoe marketing kan bijdragen aan je commerciële doelen. Ontdek Brand to Business via www.brandtobusiness.nl en plan vrijblijvend een kennismaking.
Beeld: Romy Smits
