Wie het fabrieksterrein in Arnhem op rijdt, verwacht geen high-end eventlocatie. Maar juist dat maakt de verrassing des te groter wanneer je Act Eventstudios binnenstapt: strak, modern, hoogwaardig en volledig futureproof.
Tijdens de Best Practices-bijeenkomst van het Genootschap voor Eventmanagers werd Act Eventstudios voor het eerst getest door een zaal vol kritische vakgenoten. Dirk Prijs, directeur van het Genootschap, reflecteert op alles wat hij zag, voelde en leerde.
Wat miste Arnhem volgens jou tot nu toe in het landelijke locatielandschap?
“Een locatie met echt professioneel DNA. Als je richting Arnhem moest, was het altijd een beetje schrapen. Of vergaderlocaties zonder ziel, of plekken die architectonisch leuk waren maar operationeel niet klaar voor een groot event. Je had opties, maar nooit de keuze waarvan je dacht: ja, dit is een no-brainer voor een landelijk event. Het was altijd of Papendal of ‘iets praktisch’. Arnhem had simpelweg geen plek die kon concurreren met Utrecht, Amsterdam, Rotterdam. Dat veranderde met Act Eventstudios.”
Wat gebeurt er met je als je het terrein op rijdt?
“Je rijdt een oud fabrieksterrein op. Industrieel, ruw, een tikje onvoorspelbaar. En juist daardoor staat je hoofd niet in de ‘dit wordt fancy’-stand. Dat geeft een psychologisch voordeel, want zodra je naar binnen gaat en ziet hoe strak en modern alles eruitziet, is de impact twee keer zo groot. De verrassing begint vóór de voordeur. Dat is een kracht die je niet kunt inkopen; dat is een locatie die zichzelf regisseert.”
©Jesse Wensing
Je zei dat de samenwerking voelde alsof je één product kocht. Hoe bedoel je dat?
“Dat is echt zeldzaam. We werkten met drie partijen: productie, AV en catering. Maar nergens voelde het alsof we schakels aan elkaar moesten knopen. Geen losse randen, geen frictiepuntjes. Het liep als een geoliede machine. Voorbeeld: we hadden best wat sprekers. Normaal moet je die continu opvangen, klaarzetten, instrueren. Nu werd het vanzelf gedaan. ‘Oh wat leuk, wat ga je doen vandaag? Heb je je setje? Zullen we even samen doorlopen?’ Dat soort kleinigheden… dát ontzorgt. Dat maakt het verschil tussen een goede dag en een zorgeloze dag.”
©Jesse Wensing
Hoe onderscheidde KickStart Food zich in de catering?
“Het meest bijzondere was dat ik niet merkte dat er jongeren met afstand tot de arbeidsmarkt meedraaiden. Dat hoor je achteraf pas. En dan denk je: dit is hoe je sociale impact vormgeeft. Niet met vlaggen en labels, maar met kwaliteit. Het culinaire niveau stond gelijk aan grote landelijke cateraars. En dat terwijl ze ook maatschappelijke impact leveren. Dat vertelt iets over vakmanschap én focus.”
Hoe werd het event zelf ontvangen door de gasten?
“Er waren vooral twee soorten reacties: ‘‘Wat een locatie’ en ‘Waarom wist ik niet dat dit bestond?’. Mensen kwamen binnen met lage verwachtingen door het terrein… en liepen binnen in een volledig andere wereld. Hoge kwaliteit licht, strak geluid, modern materiaal, nette afwerking. Het voelde alsof de locatie zei: ‘Ga maar zitten, we hebben het. En de opkomst zegt genoeg. We rekenden op zo’n 80 mensen. Het werden er 145. Dat zegt alles.”
©Jesse Wensing
Is de afstand tot de randstad dan geen nadeel?
“Eerlijk? Het werkt eerder in je voordeel. In Amsterdam zie je om 16:55 al mensen ongemakkelijk schuifelen omdat ze kinderen moeten ophalen. Hier blijven mensen zitten. Ze zijn rustiger. Ze blijven voor de borrel. De gesprekken zijn langer en inhoudelijker. Het dwingt je om echt aanwezig te zijn, in plaats van te multitasken tussen werk en privé.”
©Jesse Wensing
Wat maakt Act Eventstudios volgens jou inhoudelijk interessant?
“De locatie ligt niet toevallig tussen bedrijven die bezig zijn met energietransitie, duurzaamheid en innovatie. Het voelt niet alsof er een eventlocatie tussen gepropt is; het hoort bij de omgeving. Het is bijna een campus waar evenementen de verlengde arm zijn van wat er al gebeurt. Dat maakt het thematisch sterk. Een duurzaamheidscongres? Een innovatieprogramma? Een transitiedebat? Deze plek klopt daarvoor.”
Hoe kijk je naar de operationele mogelijkheden binnen de locatie?
“Wat veel mensen onderschatten: ze hebben veel meer subruimtes dan je denkt. Beneden twee ruimtes, boven vier vergaderruimtes en via de buren zelfs extra subruimtes. Dat maakt het flexibel voor break-outs, groepsdynamiek en congresformats. En die grote zaal; tja, dat is gewoon een cadeautje. Hoog, breed, modulair, en technisch dik in orde.”
©Jesse Wensing
Wat zou je eventprofessionals meegeven die Act Eventstudios overwegen?
“Ga. Kijken. Echt. Het is één van die zeldzame plekken die zichzelf beter presenteert als je er fysiek bent. En durf die randstad eens uit te gaan. Je krijgt tijd, rust, focus en – gek genoeg – een veel hechtere borrel. Act Eventstudios is professioneel, inhoudelijk sterk, verrassend en boven verwachting goed afgewerkt. Het is geen plek die iets belooft, maar eentje die het ook waarmaakt.”
Beeld: Jesse Wensing
Van onze partners
