Een miniatuur van je collega verstoppen in het park? Een bedrijfsfeest tussen de Hollandse Meesters? Of een compleet attractiepark exclusief voor jouw gasten? Bij Madurodam kijken ze nergens meer van op. Het Haagse icoon bestaat in 2027 maar liefst 75 jaar en organiseert al 30 jaar evenementen. Salesmanager Bart van Doorn heeft daarbij één duidelijke ambitie: “Ik wil dat onze gasten naar buiten lopen en denken: wauw, dit had ik hier niet verwacht!”
Want wie Madurodam nog uitsluitend associeert met kleine huisjes, heeft behoorlijk wat gemist. Het park ontwikkelde zich tot een attractiepark vol interactieve belevenissen, terwijl de evenementenafdeling sinds 2022 de grootte van events zag verdubbelen. En met een maatschappelijke missie die teruggaat tot 1952, heeft deze bijzondere locatie nóg een verhaal te vertellen…
Het hele park als jouw eventcanvas
“Zie Madurodam gewoon als jouw canvas”, zegt Bart, die inmiddels ruim zeven jaar bij Madurodam werkt. En dat mag je behoorlijk letterlijk nemen. Een miniatuur van je bedrijf voor één dag in het park? Verschillende billboards voorzien van jouw branding? Of tien medewerkers laten inscannen, zodat collega’s tijdens een speurtocht hun miniatuurversies moeten opsporen? Het kan allemaal.
Zelfs de attracties spelen een hoofdrol. Tijdens de Great Escape proberen teams met ingewikkelde raadsels uit Madurodam te ontsnappen. In De Hollandse Meesters stappen gasten letterlijk schilderijen binnen. En in de enorme ballenbak kan zomaar een bal met jouw bedrijfslogo verstopt liggen. Bart: “Ik heb hier al heel wat enthousiaste mensen voorbij zien komen.” Maar een recente feestavond sloeg alles. Binnen vijf minuten waren drie verstopte logoballen gevonden door de bloedfanatieke deelnemers!
Toch draait het niet uitsluitend om plezier. “Want hartstikke leuk dat jij nu verbinding wil. Maar waarom wil je die verbinding?”, vraagt Bart aan opdrachtgevers. Het team denkt actief mee over de verandering die een evenement moet teweegbrengen. Soms betekent dat een extra activiteit tijdens een congreslunch, soms een lipdub met 225 deelnemers dwars door een geopend attractiepark. “Kom vooral met je meest verrassende ideeën. Wij denken graag mee over hoe we die werkelijkheid kunnen maken,” moedigt Bart aan.
Dertig jaar events, maar nog lang niet uitontwikkeld
Naast vergaderingen en congressen heeft Madurodam zich de afgelopen jaren steeds verder ontwikkeld als locatie voor bijzondere avondprogramma’s en social events. Van exclusieve parkopenstellingen tot grootschalige bedrijfsfeesten en walking dinners: het attractiepark biedt mogelijkheden die je bij een traditionele evenementenlocatie niet snel tegenkomt. Ook voor internationale congressen in Den Haag vormt Madurodam een bijzondere aanvulling. Een congresdag in het World Forum afsluiten met een ontvangst tussen de miniaturen? Bart ziet volop kansen in samenwerking met andere Haagse locaties.
De culinaire invulling krijgt daarbij een herkenbaar Nederlands karakter. Met een volledig eigen cateringteam worden zoveel mogelijk lokale en Nederlandse producten gebruikt. Van verfijnde walking dinners met vergeten groenten tot foodfestivals met poffertjes, stroopwafels, Hollandse vis en kaas. En soms mag het lekker absurd. Bart herinnert zich een amuse die in een piepklein vliegtuigdoosje werd geserveerd bij attractie The Flying Dutchman. “Ik hou wel van die knipoog naar het miniatuur en daar ook af en toe gewoon een geintje mee maken.”
Achter al die creativiteit staat een vast team van eventmanagers en horecaprofessionals. Eventmanager Marianne van de Graaf werkt al twintig jaar bij Madurodam en ziet hoe belangrijk die betrokkenheid is. Vooral de reacties van opdrachtgevers maken haar trots. “Als er op het laatste moment nog iets geregeld moet worden, maakt niemand daar een probleem van. Iedereen schakelt mee om het voor elkaar te krijgen.” Die mentaliteit merkt de opdrachtgever volgens haar tijdens de voorbereiding, op de eventdag én daarna.
Een bijzondere geschiedenis met een nog mooiere missie
De oorsprong van Madurodam is minstens zo bijzonder als de evenementen die er tegenwoordig plaatsvinden. In 1952 opende het park als levende herinnering aan oorlogsheld George Maduro. Initiatiefnemer Bep Boon-van der Starp wilde met de opbrengsten geld inzamelen voor een studentensanatorium in Laren. Ondanks aanvankelijke weerstand zette ze haar plannen door, met steun van grote Nederlandse bedrijven en de familie Maduro.
Die maatschappelijke gedachte is nooit verdwenen. Tegenwoordig ondersteunt het Madurodam Kinderfonds jaarlijks voor zo’n 600.000 tot 700.000 euro projecten die kinderen helpen zelfvertrouwen, empathie en maatschappelijke betrokkenheid te ontwikkelen. Een bijzonder college van jonge burgemeesters en wethouders denkt mee over de besteding van dat geld. Tijdens zakelijke evenementen vertellen deze jongeren bovendien regelmatig zelf het verhaal achter Madurodam.
Bart benadrukt hoe belangrijk die missie ook voor zakelijke opdrachtgevers is. Want een evenement bij Madurodam betekent meer dan alleen een bijzondere bijeenkomst organiseren. Met ieder evenement draag je ook bij aan het Madurodam Kinderfonds, dat zich inzet voor de ontwikkeling van kinderen en jongeren. Een evenement organiseren betekent hier dus óók bijdragen aan maatschappelijke impact. En dat geeft een congres, personeelsfeest of zakelijke bijeenkomst toch net een extra dimensie.
De volgende 75 jaar mogen best een beetje gek
Na driekwart eeuw blijft Madurodam zichzelf vernieuwen. Nieuwe attracties vertellen de grote verhalen van Nederland, terwijl het eventteam steeds creatiever gebruikmaakt van alles wat het park te bieden heeft. De ambitie is helder: bezoekers blijven verbazen en opdrachtgevers uitdagen om groter te denken.
Daarbij past de mentaliteit van oprichter Bep Boon-van der Starp nog altijd perfect. ‘Dat kan niet, ken ik niet!’ is ook de instelling waarmee Bart en zijn team naar evenementen kijken. Want waarom zou je genoegen nemen met een standaard evenement als je een heel attractiepark tot je beschikking hebt?
Zelf ontdekken hoe groots jouw event in Madurodam kan worden? Daag het eventteam uit met je wildste ideeën en plan een locatiebezoek. Wie weet sta jij binnenkort zelf midden in de Nachtwacht. Of vind je je directeur terug in miniatuurformaat.
Beeld: Madurodam
Van onze partners